Axel Hirschs pris är ett litterärt pris som sedan 1969 delas ut av Svenska Akademien efter en donation av den svenske filantropen och folkbildaren Axel Hirsch. Priset utdelas till författare som under de senaste åren utgivit en levnadsteckning av högt konstnärligt och kulturhistoriskt värde eller ett betydelsefullt historiskt arbete. Sverker Sörlins senaste publikationer Ice Humanities. Living, Working and Thinking in a Melting World (2022, med Klaus Dodds) och Snö. En historia (2024) nämns som en del av hans bidrag till betydelsefulla historiska verk.
Vi frågade Sverker Sörlin vad det betyder för honom att få Axel Hirschs pris.
Att få ett pris innebär att några människor har, för det första, engagerat sig djupt i ens arbete och, för det andra, funnit det användbart och värt ett erkännande. Det är ett privilegium. Det är ödmjukt och hedrande och något man aldrig kan ta för givet, helt enkelt därför att det alltid finns många bra arbeten att välja mellan.
Jag tror också att det är ett erkännande för den typ av historieskrivning som jag ägnar mig åt, där jag i vissa av mina böcker försöker skapa en litterär sakprosa som jag hoppas kan nå ut till människor och bokstavligen röra dem och få dem att reflektera på nya sätt, inte bara över det förflutna utan också över vår tids största utmaningar, som klimatförändringar och minskad trygghet och säkerhet.
Det är en särskild ära att få ta emot ett pris i Axel Hirschs namn, som donerade pengar till Svenska Akademien. Hirsch var en Stockholmsbaserad filantrop av judisk härkomst som engagerade sig i socialpolitik och fattigvård. Han var också en varm anhängare av en breddad allmänbildning, ”folkbildning”, vilket jag också alltid har praktiserat och sett kunskap som en frigörande kraft för både individ och samhälle.
De två övriga mottagarna av priset 2025 är Anders Burman, idéhistoriker vid Södertörns högskola och Daniel Pedersen, litteraturvetare och översättare.
